Uma única regata poderá alterar a classificação dos grupos da seletiva pan-americana da SSL Gold Cup 2026 neste domingo (15), no Rio de Janeiro (RJ). Com oito seleções ainda envolvidas na disputa pelas três últimas vagas da Copa do Mundo da Vela, a quinta prova terá peso dois: oito pontos para o vencedor, seis para o segundo, quatro para o terceiro e dois para o quarto colocado.
A disputa mais apertada está no Grupo I. O México lidera com 13 pontos, seguido por Bermuda, com 12, Cuba, com dez, e El Salvador, com cinco. Uma vitória de Bermuda à frente dos mexicanos será suficiente para inverter a ordem entre as duas equipes. Cuba também poderá alcançar a liderança, dependendo de sua colocação e dos resultados dos adversários. No Grupo H, o Uruguai tem 14 pontos, contra dez de Antígua e Barbuda, oito de Porto Rico e sete da Venezuela.
O equilíbrio ficou evidente no sábado (14), quando Bermuda venceu a quarta regata por apenas três segundos de vantagem sobre o México. Na outra chave, o Uruguai conseguiu ultrapassar Antígua e Barbuda na parte final do percurso, aproveitando uma mudança de vento próxima às pedras da Baía de Guanabara.
“A vela mudou e está caminhando para o formato de outros esportes, com uma final e a emoção de saber quem vai ganhar. O velejador precisa adaptar sua forma de pensar e até de agir na água, porque muda o jogo. Mas, quando as regras são explicadas antes, todos sabem como funciona e competem nas mesmas condições”, afirmou Walter Boddener.
Os vencedores dos Grupos I e H avançarão diretamente à Copa do Mundo da Vela. As equipes que terminarem em segundo e terceiro disputarão uma regata de repescagem, com apenas uma vaga disponível. Os três classificados se juntarão às 37 seleções já garantidas na fase principal, programada de 19 de novembro a 13 de dezembro, no Rio de Janeiro.
Os primeiros colocados de cada grupo estarão classificados diretamente para o Mundial. As equipes que terminarem em segundo e terceiro disputarão a Last Chance, uma regata única que definirá a terceira vaga. Os classificados se juntarão a países como Brasil, Argentina, Austrália, Estados Unidos, França, Alemanha, Itália, Espanha, Grã-Bretanha, Nova Zelândia e Hungria, já garantidos na competição.
A Copa do Mundo da Vela terá início na quinta-feira (19), na AXIA Marina da Glória, com regatas da fase de 1/32 de final. A competição utiliza barcos idênticos SSL47 e reúne seleções nacionais em um sistema eliminatório com entrada progressiva das equipes. O Brasil começará sua participação nas oitavas de final, em 2 de dezembro. As semifinais estão previstas para 12 de dezembro, e a final será disputada no domingo (13), na Baía de Guanabara.
As disputas são realizadas em barcos idênticos da classe SSL47, com aproximadamente 14,3 metros de comprimento e tripulações de até dez velejadores. Em cada grupo, quatro seleções competem entre si, e as duas melhores avançam à fase seguinte. O sistema continua até a definição dos semifinalistas e dos quatro países que disputarão o título.
O calendário prevê a rodada de 1/32 de final entre 19 e 22 de novembro. Nos dias 24 e 25, a programação também terá o SSL Snipe Challenge, competição por convite com velejadores da classe Snipe.
A fase de 1/16 de final será realizada entre 26 e 29 de novembro, seguida pelas oitavas de final, de 2 a 5 de dezembro. As quartas acontecerão entre 7 e 10 de dezembro, com as semifinais marcadas para sábado (12). A decisão do título mundial será disputada no domingo (13), em uma regata entre quatro seleções.
As provas utilizam percursos barlavento-sotavento, nos quais os barcos navegam inicialmente contra o vento e depois a favor dele. A padronização das embarcações reduz as diferenças de equipamento e coloca a condução, a estratégia, as manobras e a comunicação das tripulações entre os fatores que determinam o desempenho.
A primeira edição da Copa do Mundo da Vela foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, e terminou com a conquista do título pela Hungria. Em 2026, o Rio de Janeiro recebe a segunda edição da competição organizada pela Star Sailors League, reunindo seleções nacionais de cinco continentes.
Fonte: Agência On Board 360º, assessoria oficial da SSL Gold Cup / Star Sailors League.
