Fundista da Associação Petrolinense de Atletismo, Antônio Carlos busca evolução de marca em uma das principais provas de rua da Europa
Abril, 2026 – O atleta com deficiência visual Antônio Carlos Mendes será um dos representantes da Associação Petrolinense de Atletismo (APA) na Maratona de Hamburgo, na Alemanha, marcada para o dia 26 de abril. Ele competirá ao lado do guia Laecio Lima em uma das provas mais tradicionais do calendário europeu.
A participação será a segunda experiência internacional da dupla. Em 2024, eles disputaram a Maratona de Sevilha, na Espanha, onde registraram o tempo de 2h39, uma das melhores marcas do mundo na categoria T11 (atletas com deficiência visual total) naquele ano.
Para a prova em Hamburgo, a preparação entra na fase final, com foco na recuperação física e nos ajustes estratégicos. A expectativa é transformar o ciclo de treinos em desempenho na competição. “A expectativa está boa. Estamos no processo final de lapidação dos treinamentos, reduzindo o volume para poupar energia e confiando no trabalho que vem sendo feito”, comentou Antônio Carlos.
Com a experiência adquirida no cenário internacional, o objetivo agora é melhorar o desempenho anterior. “Em Sevilha, conseguimos uma das melhores marcas do mundo na categoria. Agora, estamos trabalhando para baixar esse tempo. Sabemos que a maratona não é só física, mas também mental. Por isso, estamos controlando a ansiedade para que ela não interfira no resultado”, completou.
Durante os 42 quilômetros de prova, o atleta contará com o suporte do guia Laecio Lima, que atua na função há quase duas décadas e destaca o nível de exigência da parceria. “São 19 anos como guia e muita gente ainda não entende o tamanho da responsabilidade. Qualquer erro pode comprometer o resultado. Não é só colocar a guia e correr. Existe comunicação, ritmo e muito entendimento entre os dois”, destacou Laecio.
Segundo o treinador Marciano Barros, a participação na Alemanha faz parte de um planejamento de longo prazo, voltado ao ciclo paralímpico. “Em Sevilha, ele fez 2h39 e ficou entre os três melhores do mundo. Para 2026, estamos trabalhando para buscar um sub-2h30 e deixá-lo mais próximo de uma possível vaga nos Jogos de 2028. Essa participação é importante para deixá-lo bem colocado no ranking e mais confiante. A partir de 2027 começam as janelas de índice”, explicou.
A delegação da APA Petrolina embarca no dia 21 de abril para a Alemanha, com chegada antecipada para adaptação ao fuso horário e às condições da prova. A participação em Hamburgo integra o planejamento da equipe para evolução de desempenho e consolidação no cenário internacional.
A APA – Localizada em Petrolina (PE), no coração do Vale do São Francisco, a APA é reconhecida como um case de sucesso e referência de impacto social e esportivo no Nordeste. O clube de atletismo do Sertão de Pernambuco é considerado nacionalmente como modelo de inclusão social e alto rendimento.
Com 22 anos de atuação, já impactou mais de 2.500 pessoas, promovendo o atletismo desde a formação de base até o alto rendimento. A associação vem transformando o cenário esportivo e social da região, revelando grandes talentos, o que fez o nome da instituição ser colocado no hall das principais equipes do atletismo olímpico e paralímpico brasileiro.
Único clube de atletismo no Nordeste certificado pela Lei Pelé, a APA também se destaca na implementação de projetos financiados pela Lei de Incentivo ao Esporte (LIE) do Governo Federal. Atualmente, a APA desenvolve seis projetos com financiamento obtido pela Lei de Incentivo ao Esporte (LIE): Projeto Olímpico e Paralímpico do Sertão; Escolinhas de Atletismo Inclusivas; Escolinhas de Atletismo Sem Fronteiras; Projeto Competir – da base aos pódios; Canoagem Paralímpica do Sertão; e Corredores de Rua Elite Nacional.
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